Los paquetes de software integrado combinan las funciones de los paquetes de software para PC más importantes como procesamiento de texto, hojas de cálculo, gráficos para presentaciones y administración de datos. Esta integración proporciona una herramienta de software de propósito más general y elimina la entrada de datos redundantes y el mantenimiento de datos. Por ejemplo, la hoja de cálculo con el análisis del punto de equilibrio ilustrado en la figura 6-11 se podría reformatear a un informe de políticas con el software de procesamiento de texto sin tener que introducir por separado los datos de los dos programas. Aunque los paquetes integrados pueden hacer bien muchas cosas, por lo general no tienen la misma eficiencia y profundidad que los paquetes de propósito único.
Se debe distinguir los paquetes de software integrado de los grupos de programas de software, que son versiones completas del software de aplicaciones que se venden como una unidad. Microsoft Office es un ejemplo. Este grupo de programas de software contiene el software de procesamiento de texto Word, el software de hoja de cálculo Excel, el software de administración de datos Access, el software de gráficos para presentaciones PowerPoint y Outlook, un conjunto de herramientas para correo electrónico, programación y administración de contactos. Office 2000 y Office XP contienen capacidades adicionales para soportar trabajo colaborativo en la Web, incluyendo la capacidad de manejar múltiples comentarios y modificaciones de varios revisores en un solo documento y la capacidad de notificar a otros sobre cambios a los documentos. Los documentos creados con las herramientas de Office se pueden ver con un navegador Web y se pueden publicar en la Web. Los usuarios de Office XP pueden actualizar automáticamente sus documentos con información de la Web como cotizaciones de acciones y noticias de último momento, así como administrar sus cuentas de correo electrónico en una sola ventana. OpenOffice (que se puede bajar por Internet) y StarOffice de Sun Microsystems son alternativas de bajo costo a las herramientas de Microsoft Office y además pueden correr en Linux.
Software de correo electrónico
El correo electrónico (e-mail) se utiliza para intercambio de mensajes de computadora a computadora y es una herramienta importante para la comunicación y el trabajo colaborativo. Una persona puede utilizar una computadora conectada en red para enviar notas o documentos más grandes a un receptor en la misma red o en una red diferente. Muchas organizaciones operan sus propios sistemas de correo electrónico, pero las compañías de comunicaciones como MCL y AT&T ofrecen estos servicios junto con servicios de información en línea como América Online y las redes públicas en Internet.
Los navegadores Web y los grupos de programas de software para PC tienen capacidades de correo electrónico, pero también hay paquetes especializados de software de correo electrónico para utilizarlos en Internet. Además de proporcionar mensajería electrónica, el software de correo electrónico tiene capacidades para enrutar mensajes a múltiples recipientes, reenviar mensajes y adjuntar documentos de texto o multimedia a los mensajes.
Navegadores Web
Los navegadores Web son herramientas de software fácil de usar para desplegar páginas Web y para acceder a la Web y otros recursos de Internet. El software para navegar en la Web ofrece una interfaz grafica de usuario de apuntar y hacer clic que se puede emplear a través de Internet para acceder y desplegar información almacenada en computadoras en otros sitios de Internet. Los navegadores pueden desplegar o presentar información en forma de gráficos, audio, y video, así como texto tradicional, y permiten hacer clic en los botones que aparecen en la pantalla o en palabras resaltadas para enlazarse a sitios Web relacionados. Los navegadores Web se han convertido en la interfaz primordial para acceder a Internet o para usar sistemas conectados en redes basados en tecnología de Internet. En las ilustraciones de páginas Web de cada capítulo de este libro se pueden ver ejemplos de software para navegar en la Web.
Los dos navegadores Web comerciales importantes son Microsoft Internet Explorer y Netscape. Incluyen capacidades para usar correo electrónico, transferencia de archivos, grupos de discusión en línea y boletines electrónicos junto con otros servicios de Internet. Las versiones más nuevas de estos navegadores contienen soporte para publicar en la Web y de computación en grupos de trabajo. (Véase la siguiente explicación sobre el groupware.)
Software de correo electrónico
El correo electrónico (e-mail) se utiliza para intercambio de mensajes de computadora a computadora y es una herramienta importante para la comunicación y el trabajo colaborativo. Una persona puede utilizar una computadora conectada en red para enviar notas o documentos más grandes a un receptor en la misma red o en una red diferente. Muchas organizaciones operan sus propios sistemas de correo electrónico, pero las compañías de comunicaciones como MCL y AT&T ofrecen estos servicios junto con servicios de información en línea como América Online y las redes públicas en Internet.
Los navegadores Web y los grupos de programas de software para PC tienen capacidades de correo electrónico, pero también hay paquetes especializados de software de correo electrónico para utilizarlos en Internet. Además de proporcionar mensajería electrónica, el software de correo electrónico tiene capacidades para enrutar mensajes a múltiples recipientes, reenviar mensajes y adjuntar documentos de texto o multimedia a los mensajes.
Navegadores Web
Los navegadores Web son herramientas de software fácil de usar para desplegar páginas Web y para acceder a la Web y otros recursos de Internet. El software para navegar en la Web ofrece una interfaz grafica de usuario de apuntar y hacer clic que se puede emplear a través de Internet para acceder y desplegar información almacenada en computadoras en otros sitios de Internet. Los navegadores pueden desplegar o presentar información en forma de gráficos, audio, y video, así como texto tradicional, y permiten hacer clic en los botones que aparecen en la pantalla o en palabras resaltadas para enlazarse a sitios Web relacionados. Los navegadores Web se han convertido en la interfaz primordial para acceder a Internet o para usar sistemas conectados en redes basados en tecnología de Internet. En las ilustraciones de páginas Web de cada capítulo de este libro se pueden ver ejemplos de software para navegar en la Web.
Los dos navegadores Web comerciales importantes son Microsoft Internet Explorer y Netscape. Incluyen capacidades para usar correo electrónico, transferencia de archivos, grupos de discusión en línea y boletines electrónicos junto con otros servicios de Internet. Las versiones más nuevas de estos navegadores contienen soporte para publicar en la Web y de computación en grupos de trabajo. (Véase la siguiente explicación sobre el groupware.)
Groupware
El groupware proporciona funciones y servicios para soportar actividades colaborativas de trabajo en grupo. Incluye software para redacción y comentarios en grupo, compartición de información, juntas electrónicas, programación de actividades y correo electrónico y una red para conectar a los miembros del grupo mientras trabajan en sus propias computadoras de escritorio, con frecuencia en ubicaciones muy dispersas. Cualquier miembro del grupo puede revisar las ideas de los demás en cualquier momento e incorporarles información, o los individuos pueden enviar un documento a otros para que incluyan comentarios o modificaciones. Los principales productos de groupware comercial incluyen a
Lotus Notes y Livelink de Open Text. Groove es una nueva herramienta de groupware basada en la tecnología de igual a igual, que permite a los usuarios trabajar directamente con otros usuarios a través de Internet sin tener que ir a un servidor central. Los navegadores Web Microsoft Internet Explorer y Netscape incluyen funciones de groupware, como correo electrónico, programación y calendarización electrónica de actividades, conferencia de audio y datos, y grupos de discusión y bases de datos electrónicos (véase el capitulo 10). Los grupos de programas Microsoft Office 2000 y Office XP incluyen características de groupware que utilizan tecnología de la Web.
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